Tres personas de los EE. UU., Canadá y Rusia están orbitando la Tierra hoy, preparándose para observar la Navidad y experimentar la víspera de Año Nuevo desde el espacio a bordo de la Estación Espacial Internacional. De vuelta en la Tierra, otros tres miembros de la tripulación de la estación han regresado a sus bases en el hogar solo 24 horas después de completar una misión de 197 días a bordo del laboratorio orbital.

La primera vez que tres humanos pasaron la Navidad en el espacio fue hace 50 años, en 1968, durante el Apolo 8, y también fue la primera vez que una tripulación orbitó la Luna. Esta Navidad, los astronautas Anne McClain de la NASA y David Saint-Jacques de la Agencia Espacial Canadiense con el cosmonauta Oleg Kononenko de Roscosmos se elevarán a unas 250 millas sobre la superficie de la Tierra en una nave espacial mucho más grande. El trío Expedition 58 compartirá una comida tradicional a bordo del laboratorio orbital, compartirá regalos y llamará a la familia durante el día de descanso.

Kononenko está comenzando su cuarta misión en la estación y pasará su segunda Navidad en el espacio. McClain y Saint-Jacques se están acostumbrando a la vida en el espacio por primera vez y regresarán a la Tierra en junio con Kononenko. La astronauta de la NASA, Serena Auñón-Canciller, regresó a Houston el jueves por la noche, justo un día después de aterrizar en Kazajstán, terminando su estadía de seis meses y medio a bordo del laboratorio orbital. Se lanzó en paracaídas a la Tierra dentro de la nave espacial Soyuz MS-09 con sus compañeros de la Expedición 57, Alexander Gerst de la ESA (Agencia Espacial Europea) y Sergey Prokopyev de Roscosmos.