A medida que la luna creciente menguante se levanta en las pequeñas horas de la mañana del martes 18 de febrero, los observadores del cielo se prepararán para un evento inusual. Esa mañana, la luna se desliza frente al planeta Marte anaranjado y estrellado para los espectadores en gran parte del centro y este de América del Norte, en lo que se conoce como ocultación. Partes del oeste y centro de Estados Unidos y Canadá podrán ver tanto la desaparición como la reaparición del Planeta Rojo en un cielo oscuro o crepuscular.

Sin embargo, desde el oeste de Canadá, el noroeste del Pacífico y las partes norteñas de California y Nevada, solo se verá el final de la ocultación, ya que Marte ya estará detrás de la luna cuando se levante alrededor de las 3:30 a.m., hora local. Por otro lado, en todo el este de los Estados Unidos, el planeta desaparecerá y emergerá después del amanecer. Bajo cielos razonablemente oscuros, este evento se puede observar en lugares occidentales a simple vista o con binoculares, aunque un telescopio proporcionará las mejores vistas.

Sobre el Suroeste del Desierto y partes de los Estados de las Montañas Rocosas a lo largo y al este de la División Continental, todo el evento ocurrirá bajo un cielo oscuro, pero tendrá lugar muy bajo en el este-sureste; Se requiere una vista abierta del horizonte. En este momento, Marte es relativamente débil en magnitud +1.2 y se verá atenuado aún más por su baja altitud, pero no debería ser difícil de detectar.