El suizo Roger Federer y el británico Andy Murray, los dos máximos favoritos a arrebatar el trono del Abierto de tenis de Australia a Novak Djokovic, debutaron hoy con comodidad en el primer Grand Slam de la temporada.

Número dos del mundo, Federer superó por 6-2, 6-4 y 6-1 al francés Benoit Paire en su primera parada hacia su quinto título en Australia, un número que sería récord en la era profesional.

“Obviamente estoy muy feliz con este partido, tuve un control total”, dijo el 17 veces campeón de Grand Slam en una calurosa jornada en la que también avanzaron a segunda ronda otros favoritos como el argentino Juan Martín del Potro y el francés Jo-Wilfried Tsonga.

“Puede ser un oponente incómodo, pero estoy contento porque jugué un partido muy limpio”, añadió Federer, que se medirá en segunda ronda al ruso Nikolay Davydenko, que se deshizo del israelí Dudi Sela por 3-6, 6-1, 7-5 y 6-3.

Murray, tercer favorito en Melbourne, que perdió dos finales en los últimos tres años, cedió uno de sus primeros servicios ante el holandés Robin Haase, pero terminó imponiendo su ley para ganar por 6-3, 6-1 y 6-3.

Se espera que el británico juegue el jueves a más de 37 grados centígrados su partido de segunda ronda ante el portugués Joao Sosua. Sin embargo, no parece que vaya a ser un problema para el campeón del último Grand Slam.

“Uno trabaja muy duro y se prepara del mejor modo posible para afrontar luego las situaciones y las condiciones más duras y difíciles. Especialmente aquí, que puede hacer un calor extremo. Trabajé duro para estar listo para este evento”, dijo el número tres de la lista mundial.

El sexto favorito del certamen, Del Potro, fue el único argentino que ganó en la jornada de hoy en el caluroso Melbourne Park.

“Hoy pude aprovechar cada break point, cada oportunidad. Y una vez que tomás distancia, la confianza sube”, dijo Del Potro tras pasar por encima del francés Adrian Mannarino, 170 del ranking mundial, con un marcador de 6-1, 6-2 y 6-2.

“Espero poder llegar lejos este año, estoy al cien por ciento, estoy en forma”, agregó Del Potro, cuyos compatriotas Horacio Zeballos, Guido Pella y Leonardo Mayer se despidieron hoy del cuadro.

Tsonga, séptimo favorito, batió a su compatriota Michael Llodra por 6-4, 7-5 y 6-2 y se unió en segunda ronda a otros preclasificados que no fallaron hoy en su debut: los franceses Richard Gasquet y Gilles Simon, el croata Marin Cilic y el canadiense Milos Raonic.

Solo hubo un “top 20″, el ucraniano Alexandr Dolgopolov, que se despidió en su debut. El décimo octavo clasificado cayó con el francés Gael Monfils, ex número siete del mundo, por 6-7 (7-9), 7-6 (7-4), 6-3 y 6-3.

La gran esperanza del tenis local, el joven Bernard Tomic, no defraudó a los aficionados de la Rod Laver Arena y arrasó al argentino Mayer por 6-3, 6-2 y 6-3. Tomic buscará un lugar en la tercera ronda ante el sorprendente alemán Daniel Brands, que batió al eslovaco Martin Klizan.

Si ayer fue la rusa Maria Sharapova quien arrasó 6-0 y 6-0 en su debut, la estadounidense Serena Williams no quiso ser menos hoy y confirmó su favoritismo al primera Grand Slam del año al aplastar por 6-0 y 6-0 a la rumana Edina Gallovits-Hall en apenas 54 minutos.

Ganadora de 15 torneos de Grand Slam y de los últimos cuatro grandes certámenes de 2012 -Wimbledon, los Juegos Olímpicos, el US Open y el Masters-, Williams sufrió dolores durante el partido que le recordaron a los que le hicieron renunciar a Australia en 2012.

“Pensé: ‘oh, otra vez no’. Pero luego tuve un año muy bueno y no pienso en nada negativo”, dijo.

La número uno del tenis, la bielorrusa Victoria Azarenka, superó minutos más tarde a la rumana Monica Niculescu por 6-1 y 6-4.

La gran sorpresa del cuadro femenino llevó la firma de la española Carla Suárez Navarro, que derrotó a la séptima favorita, la italiana Sara Errani, por 6-4 y 6-4.

En tanto, la japonesa Kimiko Date-Krumm se convirtió con 42 años y 109 días en la ganadora más veterana de un partido de individuales en la historia del Abierto de Australia al vencer por 6-2 y 6-0 a la duodécima favorita, Nadia Petrova.

dpa