Ahora tenemos una buena imagen de la gran roca espacial que volará por la Tierra la próxima semana, el sábado (18 de abril), el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico capturó una imagen de radar del asteroide 1998 OR2, que se ampliará a 3,9 millones de millas (6,3 millones de kilómetros) de nuestro planeta el 29 de abril. Para la perspectiva: la luna orbita la Tierra a una distancia promedio de aproximadamente 239,000 millas (385,000 km). Así que no tenemos nada que temer del sobrevuelo de la Tierra del asteroide 1998 OR2 el 29 de abril, enfatizan los científicos.

Los miembros del equipo de Arecibo han estado usando máscaras en el lugar de trabajo para ayudar a minimizar la propagación del nuevo coronavirus, y aparentemente se ven un poco a sí mismos en la roca espacial que se aproxima. “#TeamRadar y el personal de @NAICobservatory están tomando las medidas de seguridad adecuadas a medida que continuamos con las observaciones.

Esta semana hemos estado observando el asteroide cercano a la Tierra 1998 OR2, ¡que parece que está usando una máscara! Tiene al menos 1,5 km de ancho y pasa 16 “distancias lunares de distancia!” los miembros del equipo tuitearon el sábado a través de la cuenta @AreciboRadar. (@AreciboRadar no es una cuenta oficial de Arecibo. Pero @NAICobservatory sí lo es, y retuiteó la publicación del 18 de abril).

Los investigadores de Arecibo no son los únicos que vigilan el OR2 de 1998. Por ejemplo, el astrofísico italiano Gianluca Masi, que dirige el Proyecto del telescopio virtual en línea, también ha estado rastreando el asteroide.