Una isla de glaciares helados y maravillas naturales se encuentra tranquila del resto del mundo. Sus habitantes son virtualmente inmortales, sin edad ni víctimas de enfermedades, descendientes de antiguos guerreros que llegaron por mar hace más de mil años.

Desde que los vikingos desembarcaron y se establecieron en estas regiones heladas hace más de 1.200 años, Islandia se ha mantenido aislada del mundo. Esto ha resultado en un conjunto genético extremadamente homogéneo, con un 90% de su población considerada como pura islandesa.

¿Bendecido por el propio Odín?
Curiosamente, la mayoría de los islandeses pueden rastrear su linaje a un solo colono vikingo. Y de acuerdo con un experto en genética, un 1% afortunado de la gente de la isla podría haber sido bendecido por el propio Odin debido a su inmunidad natural a una gran variedad de enfermedades mortales que enfrentamos hoy en día. El neurólogo y genetista Karl Stefansson regresó a casa después de 20 años en el extranjero con el ambicioso objetivo de trazar un mapa del genoma de todo el país. No es una proeza significativa, incluso con una población relativamente pequeña de aproximadamente 332,000 personas.

Él fundó una compañía llamada deCODE por esta misma razón, y lo que descubrieron pronto podría significar el fin de la enfermedad como la conocemos. “Descubrimos una variante hace unos años, tal vez tres o cuatro años atrás, que confiere protección contra la enfermedad de Alzheimer”, explicó Stefansson. “Es una variante (gen) rara que se encuentra en aproximadamente el 1% de la población islandesa, y si usted lleva esa variante, está casi completamente protegido contra la enfermedad de Alzheimer.

Mientras deCODE hace el trabajo de campo y publica sus hallazgos científicos, la empresa matriz Amgen pretende utilizar esta información para crear medicamentos y curas basados ​​en información genética. Según Sean Harper, jefe de investigación y desarrollo de Amgen:

“Lo sorprendente de la genética humana es que, en realidad, pueden establecer la causalidad del vínculo de estos genes con la enfermedad”. ¿Pero es simplemente genética, o hay algo más para la aversión mítica de los islandeses a la enfermedad? En otros estudios, los investigadores han descubierto que tal vez la intervención divina puede haber influido en la inusual longevidad de Islandia después de todo. Aquí hay una pista … comienza con algo que se remonta al antiguo testamento, piense en el fuego y el azufre.