Texto: Jimmy Triana / Fotos: Lev Radin

El Columbus Crew llegó a la arena de NJ con 13 puntos y líder de la conferencia del este a enfrentar a Red Bulls. Pero esta noche el Crew no fue ni la sombra del equipo punzante que juega de local en Ohio dejando una pálida imagen y solo se llevó dos goles en contra de Harrison porque los delanteros de los Bulls no estuvieron finos. Una clara victoria de los dirigidos por Jesse Marsch que llegaron a la cima de la Conferencia e igualaron en puntaje (13), a su antagonista de este sábado.

Al primer minuto se presentó una acción desafortunada para el mediocampista del Columbus el brasileño Artur que al querer taponar la primera llegada ofensiva del local por intermedio de K. Lawrence cayó encima de su brazo derecho y abandonó el partido para darle paso al ganes Mohammed Abu.

Esta desafortunada lesión condicionó los planes iniciales de técnico Gregg Berhalter ya que Artur era un jugador indispensable del andamiaje y armado en la zona de volantes. Su sustituto Abu no dio la talla dejó que los hábiles Kljestan y Felipe de los Red Bulls se adueñaran del partido sometiendo a la defensa del Crew a un constante pelotazo inquietando con remates frontales al portero Zack Steffen.

El primer gol de la noche llegó sobre el minuto 11. La jugada ofensiva la empezó el arquero Robles y en 9 toques de Long, Lawrence, Rojer, Saha, Felipe y Muyl que al final remató -la mejor jugada del año hasta hora del equipo-, para vencer la cabaña de Steffen y lograr un golazo por su confección previa y el remate furibundo de su autor. 

Después de sufrir el gol las ganas del Crew y de su capitán el argentino Federico Higuain junto a Kamara, y Meram naufragaron ante la buena marca por los costados y a los cierres precisos de los defensas centrales, Aaron Long y Aurelien Collin.

 Columbus nunca remató directo y sus jugadas ofensivas terminaban sin mayor peligro. El visitante se vio maniatado, Higuain estuvo muy apagado y sólo alcanzó a inquietar a Robles en una jugada a balón parado donde el esférico paso rozando el palo Sobre el minuto 35 en una descolgada monumental de la figura del partido Daniel Rojer que avanzó más de 50 yardas con el balón dominado sirvió para Bradley Wright Phillips (BWP) que se internó al área chica donde imprudentemente lo cruzó el defensa Alex Crognale y el árbitro del partido Jorge Gonzales sin titubear señaló el punto blanco.

Fue un penal claro que convirtió en gol el austriaco Rojer que de potente riflazo la puso cerca de la mano derecha del guardavallas Steffen que la alcanzó a roza pero el disparo iba muy potente y se le metió para el 2-0 un marcador justo por lo que había hecho Red Bulls durante la primera media hora de juego.

Fue el segundo gol de la temporada para Daniel Royer y el primero ante su público en la arena de Harrison. El primer gol lo había anotando en la primera fecha al Atlanta United donde los Bulls ganaron 2-1 en su primera victoria como visitantes este año.

Sobre el final de la primera mitad el Crew estuvo a punto de concretar en dos ocasiones el gol del descuento en los pies de Harrison Afful y Ola Kamara pero apareció “la pared”, Luis Robles. Para el segundo tiempo Red Bulls se metió atrás le dejó la iniciativa al Crew, y solo se defendía a puro pelotazo para que corrieran Rojer y BWP y de esa manera sacudirse del dominio del equipo visitante.

Pero la presión constante del Crew fracasó porque su estrella Higuain estuvo desenchufado toda la noche y las pocas llegadas de verdadero peligro fueron en algunos casos despejadas por esa muralla de piernas que se aglomeraron en el área de Robles. Hoy se vio un mejor equipo con más rodamiento y mas sacrificio que lograron dejar conformes a los 20 mil espectadores que desafiaron una tarde noche lluviosa para acompañar al equipo energizante que en cada juego muestra una mejor cara.

El próximo compromiso será con el Chicago Fire de nuevo de local y se espera un lleno completo este sábado 29 de abril.

New York Red Bulls: Luis Robles; Kemar Lawrence, Aaron Long, Aurelien Collin, Connor Lade, Tyler Adams, Felipe, Danny Royer, Sacha Kljestan © (Sean Davis, 84′), Alex Muyl (Derrick Etienne, Jr., 66′), Bradley Wright-Phillips (Fredrik Gulbrandsen, 73′)

Columbus Crew SC: Zack Steffen; Jukka Raitala, Nicolai Naess, Harrison Afful, Alex Crognale (Josh Williams, 39′), Wil Trapp (c), Federico Higuaín, Justin Meram Artur (Mohammed Abu, 6′) Niko Hansen (Ethan Finlay, 61′), Ola Kamara

 Arbitro: Jorge Gonzalez

Asistentes: Jeff Muschik, Giann Facchini

4th Oficial: Sorin Stoica

Asistencia: 20,008